«Desde 1850»: Philip Pearlstein

    Cuando llegué a casa de Gustavo estaban Aurora y Lina. Me dijeron que Elisa había salido de compras y que regresaría más tarde. El ambiente era muy agradable, con mucha diferencia respecto al calor agotador que hacía en la calle. Me incorporé a la conversación procurando no interrumpir la perorata de Gustavo que las jóvenes escuchaban con atención y creo que con deleite.

    ─Desde luego el arte no es una profesión común y corriente ─decía─, quizás habría que definirla con más precisión, pienso que es como una religión empresarial  ─hizo una pausa y miró a Lina y Aurora para ver qué impresión les causaba la frase─, no cabe duda de que posee posibilidades de enriquecimiento espiritual pero a la vez existe una componente empresarial; como la de una empresa particular que actúa inmersa en el mundo capitalista.

    Aurora, con su aguda percepción, intervino diciendo:

    ─Sí. Creo que cuando alguien comienza su relación el arte parte de una visión puramente idealista, lo ve como una peculiar vocación casi religiosa, aunque internamente espera una retribución económica y personal que va, incluso, más allá de la pura satisfacción interior. ¿No?  ─terminó con esa interrogación dubitativa.

    Lina seguía muy atenta todas las palabras y señaló:

    ─Pero ahí hay cosas que están en contradicción ─y se preguntó─: ¿cómo se combina la satisfacción artística, espiritual, con las ganancias? ¿No provoca esto angustia y desconcierto en el artista?

    ─Indudablemente que eso sucede ─puntualizó Gustavo─ y además el que se inicia en el mundo del arte pocas veces asume que tiene ansias de poder y reconocimiento.

    Aurora, que casi no pestañeaba, dijo:

    ─Esto me aclara bastantes ideas y me indica el por qué muchos de los que entran en el mundo del arte con mayores impulsos espirituales que crematísticos terminan decepcionados en poco tiempo. Y sin embargo, otros con más pragmatismo y con menos intereses de carácter espiritual se meten en ese mundo con una mayor velocidad.

    Gustavo se pasó el dorso de la mano derecha por su frente como arrastrando una imaginaria gota de sudor y comentó esto:

    ─Muchos pensarán que el que una actividad tan vital, y de tanta transcendencia para el espíritu, como es el arte, tenga que estar sujeta a condicionantes económicos es un asunto desafortunado. Pero es así y así hay que aceptarlo.

    Lina, sonriendo, bromeó:

    ─¡Claro! De la misma manera que los monjes tienen que aceptar las reglas de la orden, ¿no es así?

    Aurora rió de buena gana y le contestó haciendo gestos afirmativos.

    En ese momento llegó Elisa con la noticia de una nueva exposición con obras del artista norteamericano Philip Pearlstein. Gustavo acogió la nueva con satisfacción y comentó que este pintor siempre le había gustado. Pearlstein se encuadra en la escuela realista contemporánea, fue unos de los innovadores de esa escuela realista. Nació en Pittsburgh (Pennsylvania) en 1924. Estudió en el Carnegie Institute of Techology y se graduó en Historia de Arte en New York University.

    ─¿Te acuerdas? ─preguntó Elisa dirigiéndose a Gustavo─. En el 2010, vimos su obra  "Modelo femenina sobre alfombra oriental con espejo" en una exposición colectiva en el Thyssen-Bornemiza.

    ─Recuerdo, sí ─respondió Gustavo─ pero no en el 2010, fue en el 2009 que participó en una exposición colectiva llamada "Lágrimas de Eros" organizada por el Thyssen y la Fundación Caja Madrid ─hizo una breve pausa, puso gesto de querer recordar algo y añadió─: Siempre me llamó mucho la atención porque en sus obras muestra una gran destreza para el manejo del desnudo femenino, con extraordinaria precisión y presentando siempre perspectivas diferentes del cuerpo humano.

    Con cautela, temiendo equivocarse, Aurora preguntó:

    ─¿No fue Philip Pearlstein gran amigo de Andy Warhol en la universidad y le acompañó a Manhattan más o menos en la mitad del siglo pasado?  Creo que en los inicios de su carrera pintó muchos paisajes, ¿no?

    Intervino Elisa para completar la información:

    ─Sí, tienes razón, él y Warhol compartieron muchas peripecias artísticas y fueron compañeros de apartamento en Manhattan en 1949.  También es cierto que al comienzo de su carrera pintó Pearlstein muchos paisajes, en los que se solían ver laderas con piedras muy angulosas con sombras, formas y con una claridad exagerada. En cierto sentido, sus desnudos son también paisajes. Trataba el cuerpo humano, como un fenómeno natural. Alguien dijo que en sus cuadros Pearlstein mostraba la desnudez desapasionada.

    Lina, con su acostumbrada espontaneidad, acabó la conversación con la siguiente aportación:

    ─¿Sabéis? A mí, los desnudos que pinta este hombre, me parecen como los pimientos o las calabazas de un bodegón.

    Quizás Lina tenía razón... Desnudez desapasionada, fenómeno natural, paisaje, piedras angulosas...

Ignacio Pérez Blanquer

Académico de Santa Cecilia

Algunas obras de Philip Pearlstein en un vídeo de Youtube: